L'IMPORTANCE DES MINERAUX CHEZ LE CHEVAL
Minéraux et vitamines sont indispensables pour le cheval.
Leur équilibre dans la ration est nécessaire : le déficit et l'excès peuvent tous deux s'avérer néfastes. Il est donc essentiel de comprendre les besoins de son cheval et les sources alimentaires afin de réaliser des apports adéquats et d'éviter les erreurs.
Les besoins des chevaux en minéraux varient en fonction de leur stade physiologique (croissance, gestation, lactation) et du travail. Ils sont plus ou moins bien connus, notamment pour les oligo-éléments et parfois déduits des autres espèces animales.
Les macro-éléments
- Calcium (Ca) : pour le développement osseux, effort musculaire
- Phosphore (P) : pour le squelette et dents + rôles fonctionnels
- Sodium (Na) : intervient avec le chlore dans la régulation de la pression osmotique cellulaire, l'équilibre électrolytique et acidobasique
- Potassium (K) : pour les contractions musculaires
- Magnésium (Mg) : pour la formation de l’os, effort musculaire, nombreuses réactions enzymatiques
- Soufre (S) : synthèse vitamines, hormones…
Les oligo-éléments
Les besoins en oligo-éléments sont mal connus pour le cheval. L’objectif est de maintenir un équilibre car ils sont un élément indispensable d’une bonne physiologie générale.
- Fer (Fe) : constituant de l’hémoglobine et de la myoglobine. Une carence en fer entraîne une anémie
- Cuivre (Cu) : antianémique, élaboration des poils et phanères, prévention de l'ostéochondrose et des troubles squelettiques…
- Zinc (Zn) : Présent dans tous les tissus, notamment squelette, peau et phanères. Nécessaire pour la croissance, la reproduction, l’immunité et la solidité du squelette
- Manganèse (Mn) : nécessaire au développement osseux et à la fertilité
- Cobalt (Co) : Constituant de la vitamine B12, participe au métabolisme de la flore digestive
- Sélénium (Se) : antioxydant, comme la vitamine E. Agit sur le métabolisme musculaire
- Iode (I) : jument en gestation et en lactation, synthèse des hormones thyroïdiennes …
Apports en minéraux
La teneur en macro et oligo-éléments des fourrages est toujours très variable en fonction notamment :
- De facteurs liés aux plantes : espèces, variétés, stade d’exploitation,
- De facteurs externes : sol, climat, année,
- De facteurs culturaux : amendement, fumure, notamment azotée.
Le recours à des analyses systématiques n’est pas possible et les valeurs standards sont souvent utilisées. L’idéal serait alors d’utiliser des valeurs d’analyses locales.
Les vitamines liposolubles (A, D, E, K)
- Vitamine A : pour la croissance, la fertilité, la vision, l’édification du squelette, après la mise bas
Les fourrages verts constituent une excellente source de vitamine A mais celle-ci est détruite au cours de la conservation des foins (quand ils jaunissent). Ainsi, une supplémentation peut être envisagée dans l’hiver (carottes, luzerne déshydratée, vitamine de synthèse). Attention néanmoins aux excès.
- Vitamine D : pour l’ossification, la fixation du calcium (minéralisation osseuse)
- Vitamine E : antioxydant, croissance du poulain, travail musculaire, protection de l’organisme, intervient dans les mécanismes énergétiques
- Vitamine K : coagulation du sang
Les vitamines hydrosolubles (B, C)
Dans les conditions normales, le cheval adulte ne semble souffrir d’aucune carence en vitamines hydrosolubles. Les besoins peuvent néanmoins peut être accrus chez le cheval de sport en entraînement intensif.
- Vitamine B : facteur de croissance
- Vitamine C : action stimulante du métabolisme musculaire (retrouvez nos vitamines sur www.cdnhorse.fr)
Comment maîtriser les apports ?
Pour se donner bonne conscience, on installe souvent, en libre-service, un bloc à lécher mélassés - de composition variable en minéraux. On tend à considérer que cela doit couvrir les besoins des équidés.
Il convient de laisser une pierre à sel « simple », apportant du chlorure de sodium seul, dont le cheval autorégule sa consommation en fonction de ses besoins.
Il faut déjà connaître le poids de son cheval et son état corporel pour bien estimer la ration couvrant ses besoins. Ainsi, il sera possible d’ajuster les apports avec ceux recommandés, par le calcul de la ration.
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